Investigadores españoles desarrollan un nuevo tipo de células para tratar cánceres hematológicos

Especialistas liderados por la Clínica Universidad de Navarra (CUN) y el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (Ciemat) desarrollaron un nuevo tipo de células CAR-T basadas en el uso de vectores no virales y dirigidas al tratamiento de cánceres hematológicos tales como los linfomas o leucemias de linfocitos B.

Según informó el Ciemat, esta terapia innovadora tiene como base la modificación genética de linfocitos T del paciente para reconocer y atacar las células malignas que presentan en su superficie una proteína conocida como antígeno CD19.

Las nuevas células CAR-T se generaron utilizando un sistema de vectores no virales, que incluyen el transposón terapéutico ‘Sleeping Beauty’ y una molécula que facilita su integración en el ADN de los linfocitos T del paciente o “transposasa”.

Se trata de una herramienta utilizada en terapia génica que permite introducir de forma segura y eficaz nuevos genes en las células diana. Según el director del Área de Terapia Celular de la CUN y jefe de grupo del Centro de Investigación Biomédica en Red de Cáncer (Ciberonc), Felipe Prósper, el componente innovador radica en que “hemos empleado un sistema de transposones para introducir el CAR dentro de las células T, en lugar de vectores virales”. Si se logra confirmar la eficacia antitumoral de estas células CAR-T en pacientes, “podríamos estar hablando de numerosas ventajas en término de costes, seguridad y facilidad de producción”.

Para la generación de estas células CAR-T, los linfocitos T extraídos del paciente se “electropermeabilizan” para facilitar la inserción del complejo terapéutico transposón/transposasa, sin necesidad de utilizar ningún vector viral, lo que supone un ahorro de los costes en una quinta o décima parte. “No podemos olvidar que, en la actualidad, una de las limitaciones de la terapia génica radica en su muy elevado coste”. Por ello, propusieron el inicio de un nuevo proyecto “cuyos resultados de seguridad y eficacia se publicaron en la revista Molecular Theraphy Methods and Clinical Developments”, indicó el director de la Unidad de Innovación Biomédica del Ciemat, Juan Bueren.

El proceso de fabricación ya utilizado a escala clínica en las Salas Blancas del el Cima Universidad de Navarra y del Ciemat cumple con los estándares de calidad requeridos para su uso en pacientes y demostró en modelos experimentales que su eficacia y seguridad es comparable a la obtenida cuando se utilizan vectores virales mucho más costosos.

Con todos estos resultados, la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios autorizó el desarrollo de un ensayo clínico pionero para el tratamiento de pacientes con linfomas de tipo B. El estudio clínico, promovido por el Instituto de Investigación Biomédica de Salamanca (Ibsal) se hace en colaboración con varios centros de la Red Española de Terapias Avanzadas y gracias a su inclusión en los Proyectos de Investigación Clínica Independiente del Instituto de Salud Carlos III.

El objetivo inicial del ensayo clínico es “demostrar la seguridad del tratamiento, si bien confiamos mostrar evidencias iniciales de eficacia antitumoral” dijo el Jefe del Servicio del Hospital Clínico de Salamanca, Fermín Sánchez-Guijo.

El proceso de las nuevas células se desarrolló gracias a una colaboración establecida entre las citadas instituciones y otras agrupaciones de centros de investigación¡ como, por ejemplo, la Clínica Universidad de Navarra; el Instituto de Investigación Sanitaria de Navarra (IdiSNA); en el Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Raras (Ciberer) y el Instituto de Investigación Sanitaria de la Fundación Jiménez Díaz.

(SERVIMEDIA)