Acabar con 430 millones de toneladas de residuos de plástico

Ante estas cifras, Naciones Unidas visibiliza una vez más la presencia excesiva de plásticos en espacios vitales del planeta aprovechando la celebración este jueves del Día Mundial del Medio Ambiente.

Para fomentar una mayor sensibilización, este año propone un nuevo enfoque: alinear la acción colectiva con la sabiduría elemental de los procesos de la naturaleza, donde todos los recursos se regeneran, reintegrándose en un ciclo cuyo principio y fin son infinitos.

Los restos de plásticos llegan a todos los rincones del planeta, hasta el punto de haberse convertido en una de las mayores emergencias ambientales de la actualidad. Ante este problema, la circularidad aparece como solución porque forma parte del ciclo natural de la vida y es el modelo con el que minimizar el impacto de estos materiales en el entorno.

La premisa es clara. Se trata de diseñar estrategias inteligentes basadas en la circularidad, el respeto al medio ambiente y la colaboración global. Veolia, referente mundial en los ámbitos de la gestión del ciclo del agua, la eficiencia energética y el procesamiento de los residuos, se adelanta a esta necesidad, estableciendo alianzas e impulsando medidas pioneras para avanzar hacia un futuro más sostenible.

Veolia fomenta la economía circular en la gestión de los residuos | Foto de Veolia

SOLUCIONES QUE MIRAN A LA NATURALEZA

La circularidad de los recursos y la preservación del medio ambiente son líneas maestras en los planes estratégicos de Veolia para alcanzar una mayor resiliencia frente al cambio climático. La compañía destacó en un comunicado que, en esta línea, implanta soluciones sostenibles que se inspiran en la naturaleza, con resultados medibles en términos de descarbonización, aumento de la energía verde o naturalización de espacios.

Destacan las infraestructuras verdes, que favorecen las funciones ecológicas de su entorno a través de estrategias que replican el funcionamiento de los procesos naturales. Las ecofactorías, que son la evolución de las depuradoras de agua tradicionales, constituyen un ejemplo paradigmático.

Una ecofactoría regenera y reutiliza las aguas residuales, aplicando los tratamientos adecuados para nuevos usos como el riego de zonas verdes o la limpieza de calles. Además, valoriza sus residuos para nuevos recursos, como biofertilizantes; reduce el consumo energético, fomentando el uso de energía verde como el biogás o la fotovoltaica; e impulsa la renaturalización de las instalaciones, preservando la biodiversidad local mediante acciones como la reintroducción de especies en declive o el uso de flora autóctona.

Las soluciones basadas en la naturaleza son otra de las apuestas de Veolia para adaptarse al cambio climático con mayor resiliencia y frenar la pérdida de biodiversidad. Es el caso del parque El Recorral de Rojales (Alicante), cuya principal función es mitigar el riesgo de vertidos en caso de lluvias torrenciales. Allí se han construido cinco lagunas artificiales con agua regenerada, dando lugar a un nuevo paisaje donde prospera una gran variedad de vegetación y fauna salvaje.

Por otra parte, el grupo empresarial promueve la cultura de la conservación del medio ambiente mediante el programa Veolia Cares, que anima a sus empleados a participar activamente en iniciativas de apoyo a sus comunidades. Un ejemplo es la iniciativa BiObserva Voluntariado, que consiste en la observación y registro de especies de avifauna en las instalaciones de la compañía.

El impulso de estas medidas sitúan a Veolia “a la vanguardia en la implantación de estrategias que proporcionan beneficios ambientales, sociales y económicos y favorecen la biodiversidad”, tal como destaca la Comisión Europea.

Veolia impulsa la naturalización de sus instalaciones, como en la depuradora de la Garrotxa (Cataluña) | Foto de Veolia

ECONOMÍA REGENERATIVA

Los sistemas circulares de producción y consumo han demostrado ser más eficientes, reduciendo el uso de materias primas, las emisiones y la energía usada en sus procesos. Veolia crea cadenas de valor verdaderamente circulares en las que los residuos se transforman en materias primas de alta calidad.

En su planta de reciclaje La Red by Veolia (Sevilla) se gestionan más de 120.000 toneladas de plásticos posconsumo, industriales y agrícolas. La reconversión de todo este volumen en pequeñas partículas de plástico, denominada granza reciclada, sirve para fabricar nuevos productos como film plástico, bolsas de la compra, tapones, tuberías o sistemas de riego.

En TorrePET by Veolia (Badajoz) se recicla PET, el plástico que se usa en botellas, envases y fibras textiles. Cuenta con la certificación de Fin de Condición de Residuo, lo que la ha convertido en la primera planta en España que puede suministrar material apto para el contacto con alimentos, de acuerdo al nuevo reglamento europeo.

Por otra parte, Plastiloop, la plataforma de polímeros circulares de Veolia, sustituye plásticos vírgenes garantizando el cumplimiento de las normativas europeas, reduciendo además la huella de carbono y el consumo de recursos naturales.

En el caso de los residuos plásticos que no pueden ser reciclados mecánicamente, su poder calorífico se utiliza para la valorización energética, reduciendo la dependencia de combustibles fósiles y evitando que los residuos acaben en vertederos.

Como referente mundial en descarbonización, economía circular y gestión optimizada de recursos, Veolia integra la circularidad y la protección del medio natural en su estrategia global, apoyándose en la colaboración con los diversos agentes de cambio tanto públicos como privados.